珠穆朗瑪峰分布在西藏和巴基斯坦、印度、尼泊爾、錫金和不丹等國境內，其主要部分在我國和尼泊爾交接處，北坡在我國西藏境內，南坡在尼泊爾境內。
“珠穆朗瑪”藏語意為“圣母”，藏語中“珠穆”是女神的意思，“朗瑪”是第三的意思，因為在珠穆朗瑪峰的附近還有四座山峰，珠峰位居第三，所以稱為珠穆朗瑪峰。珠穆朗瑪峰海拔8848米，是喜馬拉雅山脈的主峰，也是世界上最高的山峰。
喜馬拉雅山是世界上最年輕的山脈之一，年齡在1000-2000萬年間。它由許多平行的山脈組成，東西全長2450公里，南北寬200-300公里。呈向南延伸的弧形，是構造復雜的年輕褶皺山脈。由北向南分為柴斯克山、拉達克山、大喜馬拉雅山、小喜馬拉雅山和西瓦利克山等4帶，主脈以大喜馬拉雅山最為高峻，寬約50-90公里，主要有結晶巖石構成。大喜馬拉雅山脈習慣上分為三段：阿里普蘭以西到印度南迦帕爾巴特峰為西喜馬拉雅山；普蘭以東那木尼那峰到亞東綽莫拉利峰之間為中喜馬拉雅山；亞東以東到雅魯藏布江大
拐彎處南迦巴瓦峰為東喜馬拉雅山。大喜馬拉雅山脈平均海拔在6000米以上，高峰林立，超過7000米的高峰有50多座，8000米以上的山峰有16座，世界第一高峰珠穆朗瑪峰就聳立在中國和尼泊爾邊境。在珠穆朗瑪峰周圍5000多平方公里范圍內，有8000米以上高峰4座，7000米以上高峰38座，這種高峰匯集的現象為世界所僅有，故被成為“世界屋脊”。喜馬拉雅山在眾多河流的侵蝕和切割下，形成眾多深達數千米的峽谷通道，成為西藏和周邊地區貿易往來和文化交流的捷徑。
珠穆朗瑪峰是一條近似東西向的弧形山系，金字塔形的峰體，在百公里之外就清晰可見，給人以肅穆和神圣的感覺。珠穆朗瑪峰常年覆蓋著冰雪，峽谷中有幾條大的冰川，著名的絨布冰川就是由東、西和中絨布三大冰川匯合而成的。山頂冰川面積達1萬平方公里，雪線（4500-6000米）南低北高。
珠穆朗瑪峰自然條件異常復雜，氣候惡劣，地形
險峻。珠峰南坡降水豐富，1000米以下為熱帶季雨林，1000-2000米為亞熱帶常綠林，2000米以上為溫帶森林，4500米以上為高山草甸。北坡主要為高山草甸，4100米以下河谷有森林及灌木。山間有孔雀、長臂猿、藏熊、雪豹、藏羚等珍 禽奇獸及多種礦藏。
珠穆朗瑪峰以其地球之巔的美譽，成為世界各國（地區）登山家心目中的“圣殿”，是每一個登山家的終生夙愿。從十八、十九世紀開始，陸續有一些國家的探險家、登山隊，來到珠穆朗瑪峰，探測它的奧密。但直到二十世紀五十年代以后，才有人從南坡登上珠峰。從1921年至1938年，英國的探險家曾先后七次試圖從北坡攀登珠峰，都遭到了失敗，有的還喪失了生命。因此，他們把北坡稱作是“不可攀援的路線”，“死亡的路線”。
珠穆朗瑪峰于1989年建立自然保護區，1993年被定為國家級自然保護區，保護區總面積338萬公頃，成為中國海拔最高的自然保護區。2005年，被列入國家級AAAA級旅游景區。
